Há na natureza um grupo pouco explorado na alimentação, ao menos pelos brasileiros, chamado de Panc (abreviação para plantas alimentícias não convencionais). Como o nome diz, são plantas comestíveis e geralmente muito ricas em nutrientes.

Um dos representantes das Pancs é a ora-pro-nóbis (do latim, “rogai por nós”). Com folhas verdes escuras, é mais popular cobrindo cercas e muros do que compondo pratos no dia a dia. Desperdício, tendo em vista a riqueza nutricional.

Extremamente rica em proteínas de boa qualidade, a ora-pro-nóbis não possui nenhum princípio tóxico, ao contrário do que muitos pensam. Foi destacado seu potencial antimicrobiano, antioxidante, anticancerígeno e antibacteriano. É uma planta rica em fibras, auxiliando no funcionamento do intestino, além de um alto teor de proteínas, aminoácidos essenciais, ferro, zinco, manganês, vitamina A, vitamina C e muito mais. O estado de Minas Gerais é o local em que ela tem mais popularidade.

Na cidade de Sabará, na região metropolitana de Belo Horizonte, há mais de 20 anos acontece um festival dedicado a ela. A ora-pro-nóbis pode ser utilizada para combater deficiências nutricionais, além de ter propriedades hipoglicemiantes, dessa maneira auxiliando no controle dos níveis de açúcar no sangue e sendo benéfica para pessoas com diabetes.

Se já não bastasse a santa planta ainda tem ação anti-inflamatória graças aos compostos bioativos e compostos fenólicos, contribuindo no combate a artrite, artrose, bico de papagaio, hérnia de disco, fibromialgia, e fortalecimento das defesas do organismo pois ajuda a manter o bom funcionamento do sistema imunológico.